迤逦起伏的天山，绵延于新疆的中部，天山腹地，那碧绿如茵、水草丰美的牧场上，处处“草儿青青，牛羊肥壮，马群兴旺，遍地牧歌”，充满诗情画意，这就是新疆游牧民族哈萨克族最集中的草原---那拉提草原。

在哈萨克民族起源的传说中，流传着一个关于白天鹅的故事：

     在古代，有一位名叫卡勒恰哈德尔的首领，深受人们的拥护和爱戴。后来，因战争失利，部众四散，他身负重伤，单独一人在荒无人烟的戈壁上行走。当时正是炎热的夏季，戈壁滩上犹如火炉一般。重伤和饥渴，使他生命垂危倒在戈壁滩上。突然，天上飞来一只白色雌天鹅。它给卡勒恰哈德尔几滴口涎，然后把他带到湖边。卡勒恰哈德尔喝了水，伤病好像完全消失。顷刻间，这只白色雌天鹅突然变成一位美丽的少女，于是两人结为夫妇。婚后生下一个男孩，取名哈萨克，意即“白天鹅”。后来，哈萨克的后裔便以“哈萨克”为自己的民族名。

“哈萨克”就是白天鹅的意思。白天鹅成为纯洁、自由、美好、幸福的象征，至今在哈萨克族民间受到景仰。

 作为新疆比较纯粹的草原民族，热情知礼是哈萨克族的美德。哈萨克人民的热情、好客、豪侠，早已传闻于世。他们有一句著名的谚语：“祖先留下的财产，有一部分是留给客人的”。

哈萨克民族一直把发展畜牧业当成主要的生产方式，当然也成了生活的支柱，所以哈萨克民族的饮食文化也与之息息相关。例如，大多数的哈萨克民族饮食都与畜产品肉、奶有关。牛、马、绵羊、骆驼的肉和奶是哈萨克民族饮食的主要原料。

奶茶是新疆少数民族日常生活中不可缺少的饮料。哈萨克族人民嗜好奶茶，他们常说：“无茶则病”。又说：“宁可一日无食，不可一日无茶”。可见奶茶对他们来说显得格外重要。

所谓的柯莫孜就是发酵过的驼乳或马乳，这是哈萨克民族数世纪以来一直享用的一种饮料。

舒巴特是用驼奶发酵酿制的一种饮料，具有药膳作用。舒巴特用皮囊、木桶或者陶罐来酿制。与柯莫孜相比，舒巴特多脂，味更香且浓烈。

酥油是从牛奶中提取的油提炼而成的，是哈萨克人手工制成的纯天然食品。

奶疙瘩是哈萨克、柯尔克孜、蒙古等少数民族喜欢吃的一种食品。被称作“库鲁特”(干儿的意思)，是奶子的结晶体。奶疙瘩有两种，一种是甜奶疙瘩，一种是酸奶疙瘩，可带油可不带油。